[Black Metal] Welcome To Hell, par Venom (Neat Records / Roadrunner, 1991)

Venom appartient aux groupes mythiques qui ont défini leur époque et influencé des milliers de formations. En poussant à leurs extrêmes limites les préceptes musicaux établis par Motörhead, Judas Priest et Black Sabbath, revisités par l'énergie pure du punk rock, Venom a créé un nouveau style. Sans eux, le thrash, le black et le death ne serait pas ce qu'ils sont aujourd'hui. Peut-être n'existeraient ils tout simplement pas, en fait. Il serait vain d'appréhender un album de Venom dans une optique rationnelle ou intellectuelle puisque le groupe est au métal ce que 'Blood Feast' est au cinéma d'horreur et 'Deep Throat' aux films pornos: une date, une référence, un monument. C'est mal foutu à tous les niveaux mais bordel, qu'est ce que c'est bon! Une batterie basique qui répète à l'envie une rythmique simpliste, une basse qui claque sans la moindre subtilité et une guitare qui délivre alternativement des riffs convenus et des solos aux limites du pataud (excepté celui, simpliste mais mémorable, de 'Witching Hour'). Voilà les ingrédients principaux de morceaux sur lesquels vient se poser la voix criarde de Cronos, dont les hurlements monotones tentent de rivaliser d'intensité avec le chaos musical développé par le reste du groupe. La recette est rudimentaire. Elle est pourtant appliquée tout au long des onze titres que compte cet album à la production rachitique et parfois désastreuse. La batterie est souvent mixée trop en avant, la guitare bourdonne de manière indisctincte, la basse donne mal au crane, les vocaux sont incompréhensibles et les solos ressemblent généralement davantage au bruit d'une scie raclant une plaque d'acier qu'à un véritable travail de musicien. Mais cela possède son charme primaire difficilement explicable. Le plus étonnant étant, finalement, que les titres soient éminement mémorisables alors que Venom cherchait manifestement la cacophonie absolue. Chacun des morceaux de l'album rentre dans l'oreille à la première écoute et refuse ensuite d'en sortir, malgré leur pauvreté mélodique et musicale. Aujourd'hui ces titres paraitront sans doute bien modérés aux amateurs de death et de black moderne mais les innombrables formations qui, partout dans le monde, continuent inlassablement à reprendre ces classiques (et ils sont légions!) prouvent que Venom possèdait, sur ce premier album, un charme difficile à définir mais indéniable. Bathory, Immortal, Slayer, Possessed et quelques autres doivent tout à ce 'Welcome To Hell' impérissable. A posséder, ne serait-ce que par curiosité.

GENRE : Black Metal

SCORE : 80 / 100

TITRE A ECOUTER PRIORITAIREMENT :

• Welcome To Hell
• Poison
• Witching Hour
• In League With Satan
• One Thousand Days In Sodom
• Angel Dust

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