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[Death / Black Metal with goth influences] Open The Gates Of Hell, par Mystic Circle (Massacre Records, 2003)
 Voici le sixième album de ces vétérans de la scène extrême. Ce disque pourra sans peine intéresser les amateurs de death metal, pour peux que ces derniers aient les idées relativement larges et désirent trouver, dans leur style favori, autre chose qu'une agression constante. Cela ne veut pas dire que la puissance et l'énergie soient négligés , loin de là, puisque nous sommes bel et bien en présence d'un album de death/black traditionnel et non pas de ce que l'on appelle le méllodeath ou death mélodique. Le premier morceau, 'Beyond The Black Dawn', est une belle entrée en matière: un titre au tempo rapide mais sans excès, avec un riff très classique et des vocaux alternant les cris aigus du black et les grognements graves du death, sans négliger des passages plus articulés que l'on pourrait qualifier de thrash, lesquels permettent de mémoriser de véritables refrains. De plus en plus de groupes suivent cette voie (à la fois Black / Death / Thrash et même Heavy traditionnel) et il faut avouer qu'elle constitue une intéressante alternative à la monotonie des groupes coincés dans l'un ou l'autre de ces styles. Les deux titres suivants, 'Satanic Rituals' et 'Awaken By Blood', sont des compositions rapides et brutales, dominées par une guitare rythmique parfois envahissante au point d'occulter les solos, mixés trop en retraits pour pouvoir émerger efficacement du magma sonore. La plage suivante, 'Wing Of Death', ne ressemble vraiment pas à ce qui précède. Il s'agit d'un titre de metal gothique avec tous les clichés inhérents au genre: tapis de piano, boites à rythmes, vocalises féminines angéliques, proches de l'opéra, et un chant masculin alternant les vocaux clairs et les cris aigus. Un peu comme si The Gathering rencontrait Cradle Of Filth. Il s'agit d'un titre typiquement goth, carrément dansant même, et on taxerait volontiers le groupe d'opportuniste si le morceau n'était à ce point réussi: le refrain vous entre dans la tête à la première écoute. Dans l'esprit de ce qui précède, 'Deadly Ghost' constitue un intermède instrumental de trois minutes plutôt bienvenu, mené par un piano mélancolique. Une agréable pause au centre d'un album sinon plutôt tourné vers la virulence musicale. La plage titulaire, sans hésitation la meilleure du disque, est un parfait exemple de morceau death réussi: un riff puissant, inspiré par le heavy traditionnel (on l'aurait trouvé parfaitement à sa place sur un album de Iron Maiden ou Judas Priest début eighties), une batterie épileptique, des changements de rythme à foisson, des breaks parfaitement amené, un refrain mémorisable qui rappelle, tant vocalement que thématiquement, Venom. Bref, une solide chanson, terriblement agressive et pourtant mélodique, un peu comme si Children Of Bodom abandonnait les claviers le temps d'un morceau à l'ancienne. Les trois titres suivants, quoique moins immédiats, reprennent une formule semblable et constituent de solides compositions dans leur genre. Voici donc un album qui devrait ravir les amateurs de death, avec des titres traditionnels et classiques mais subtilement et intelligemment modernisés. Le groupe a les idées larges et ses racines puisent leur vigueur et leur efficacité dans le death mais, également, dans le black, le heavy traditionnel, le thrash et le gothique, ce qui dénote une belle ouverture d'esprit. On saluera la performance consistant à offrir des morceaux agressifs qui, pourtant, s'avèrent mémorisable et ne semblent pas tous sortis d'un moule identique. Du bon travail au point que l'on regrette la durée du disque (seulement trente-quatre minutes), contrairement à la plupart des productions death récentes qui s'avèrent indigestes au bout de dix minutes.
GENRE : Death / Black Metal with goth influences
SCORE : 80 / 100
TITRE A ECOUTER PRIORITAIREMENT :
- Wings Of Death
- Open The Gate of Hell
- Beyond The Black Dawn
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