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[Heavy Metal] Live After Death, par Iron Maiden (EMI, 1985)
 Well, Well! A long time a go, in a galaxy far far away... Quand j'ai acheté cet album je devais avoir quatorze ans et c'était sur un double vynil, pas un simple CD. Seize ans plus tard, cela reste un des plus grands albums de tous les temps et sans doute le meilleur album live de l'histoire du metal, avec le 'Made In Japan' de Deep Purple et le 'Alive II' de Kiss. Pour rester dans les anecdotes personnelles, je suis très heureux d'avoir put, beaucoup plus tard, rencontrer Steve Harris pour qu'il pose sa signature sur la sublime pochette de cet album légendaire. A l'époque de ce live, Iron Maiden incarnait le heavy metal, tout simplement. Ils étaient les numéros un, l'incarnation suprême du mouvement (avec Judas Priest peut-être) et ils avaient déjà sortit une poignée d'albums époustouflants. Mais pas toujours bien produits ou souffrant parfois d'un son trop policé. Bref, ils possédaient (au bas mot!) une vingtaine de chansons parfaite à leur répertoire mais celles-ci n'avaient pas encore été magnifiées ni extraites de leur gangue un peu primitives. Elles le seront avec ce double live anthologique. L'exercice du live reste souvent périlleux pour les groupes condamnés à livrer des imitations maladroites de ce qu'ils jouent en studio ou forcé de trafiquer leurs piteuses performances pour atteindre un niveau acceptable par l'auditeur. Maiden, au contraire, prend ses chansons à bras le corps et les transforme en véritables déluges de notes. Tout ici atteint l'excellence, que ce soit la rythmique décoiffante ou les duels guitaristiques de Dave Murray et Adrian Smith, sans oublier bien sûr l'extraordinaire voix de Bruce Dickinson. 'Flight of Icarus' a toujours été un titre que j'apprécie particulièrement et cette version live se hisse largement au-dessus de son équivalent en studio, tout comme la rendition apocalyptique de 'The Trooper' en ouverture. On citera également l'ambiance extraordinaire dégagée par les passages accoustiques de 'Revelations' ou l'épique poème métallique 'Rime of the Ancient Mariner' et ses treize minutes de folie. Et on n'oubliera pas non plus 'Aces High', véritable condensé d'énergie speed qui donne envie de se lever et de sauter partout d'un bout à l'autre de la pièce. Le refrain de 'Two Minutes to Midnight' reste, de son coté, plus en tête que jamais et il relève pratiquement de l'exploit de ne pas brailler en choeur au son de cette superbe pièce de heavy metal. Enfin, le disque se cloture par une série de titres qui, vingt ans plus tard, constituent toujours le rappel obligé et attendu de CHAQUE concert du groupe: 'The Number of the Beast', 'Hallowed be thy Name', 'Iron Maiden' et 'Run to the Hills': que demandez de plus? Jamais le groupe n'a sonné aussi majestueux, aussi fort, aussi puissant et aussi...metal, tout simplement! Ils ont gravé dans la pierre un testament qui devrait être adjoint à tous les dictionnaires du rock et placé exactement à la rubrique Heavy Metal. Comme disait le philosophe:
- Was Is Das Heavy Metal?
- Iron Maiden's Live After Death!!!!!
GENRE : Heavy Metal
SCORE : 100 / 100
TITRE A ECOUTER PRIORITAIREMENT :
- C'est une blague? TOUS, évidemment!
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