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[Melodic Speed Metal] Whoracle, par In Flames (Nuclear Blast Americ, 1997)
 In Flames est un des groupes ayant le mieux intégré les éléments heavy traditionnel à leur death metal pour accoucher d'un hybride à la fois virulent, agressif et mélodieux. Issu de la fertile scène suédoise (tout comme Dark Tranquillity, At The Gates et Soilwork qui oeuvrent dans un style similaire, voire même Children Of Bodom ou Northen, aux influences davantages black symphoniques), le groupe évolua au fil du temps pour acoucher de cet album exceptionnel. Les fans accusèrent parfois In Flames de suivre les modes et certains décrochèrent avec ce disque, surnommé The Green Album, d'autres (plus nombreux) n'apprécèrent pas le virage plus heavy des suivants ('Colony' et 'Clayman') ou carrément Nu-Metal avec 'Reroutes To Remains' et, surtout, 'Soundtrack To Your Escape'. Mais nous n'en sommes pas là et, en 1997, In Flames est toujours considéré (avec les groupes cités plus hauts) comme le leader incontesté du death mélodique. 'Whoracle' débute par un 'Jotun' entrainant et puissant qui résume, presque à lui seul, ce que doit être un morceau de heavy / death mélodique: un travail de guitare superbe, une bonne mélodie, des vocaux agressifs mais articulés, un refrain catchy et quelques effets sonores bizarres qui augmentent le potentiel du titre. Excellent. 'Food For The Gods' est un autre classique immédiat, dans une tradition plus purement virulente, avec une voix plus rageuse et une batterie qui claque sévèrement. Du death, mais du bon! 'Gyroscope' est plus lent et une guitare accoustique omniprésente donne une coloration particulière au disque, tandis que les vocaux sont plus rugueux que jamais. 'The Hyve', est une de mes chansons préférées sur ce disque, sans raison particulière mais j'apprécie particulièrement l'énergie qui s'en dégage, associé à des mélodies du plus bel effet. 'Jester Script Transfigured' fait, de son coté, figure de véritable hymne mid-tempo avec une guitare accoustique qui dispense des passages vaguement médiévaux fort bien composés. La plage suivante, 'Morphing Into Primal', porte bien son titre puisqu'il s'agit d'un morceau primaire au possible, dans une veine death classique (style Dismember ou Entombed). Puissant mais pas très original et d'autres groupes font ce genre de morceaux bien mieux que In Flames. 'Worlds Within The Margin' vient ensuite et il s'agit d'un mid-tempo (assez lent d'ailleurs) où l'on retrouve une ambiance apocalyptique, notamment grâce à des effets de guitares bien ficelés. Un violon est également de la partie et donne un certain cachet à ce titre assez réussi et, en tout cas, hypnotique dans le sens où il donne envie d'être ré-écouté plusieurs fois pour bien s'en imprégner. 'Episode 666' est un nouveau mid-tempo orienté vers le thrash (mais plus énervé que le précédent, surtout en ce qui concerne un refrain bien mémorable et rageur ) doté d'une très belle lead-guitae en son centre. Un des meilleurs morceaux de l'album. Ensuite arrive une fort belle reprise du classique 'Everything Counts' de Depeche Mode, ré-arrangé à la sauce melodeath. Un évident appel du pied vers le public moins extrémiste qui sera ravi de reprendre en choeur le fantastique refrain jadis écrit par Martin Gore, quitte à en avoir un peu mal à la gorge. Pour terminer l'album, In Flames se fend d'un court instrumental accoustique et tribal plutôt anecdotique intitulé 'Whoracle'. Quoique tout ne soit pas parfait, il est évident que l'album, vaguement conceptuel d'ailleurs, ne compte que des morceaux superbement interprété (seul 'Morphing Into Primal' semble - à mes yeux - un rien plus faible que le reste) et servi par une production maousse costaude de Fredrik Nordström. Une véritable leçon de barbarie mélodique que l'on placera sur le même pied que les classiques 'The Gallery' (Dark Tranquillity), 'Something Wild' (Children Of Bodom), 'A Predator's Portrait' (Soilwork) et 'Slaughter Of The Soul' (At The Gates), les références incontournables du melodeath de Gotteborg.
GENRE : Melodic Speed Metal
TITRE A ECOUTER PRIORITAIREMENT :
- The Hyve
- Episode 666
- Everything Counts
- Jotun
- Jester Script Transfigured
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