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[Power / Speed Metal] Shadowland, par Dark Moor (B.O. Record, 2000)
 Dark Moor est un groupe espagnol qui marche sur les traces des cadors du genre et combinent à la fois la grandiloquence du True Metal rital (Rhapsody, Domine) et la puissance carrée du Power / Speed teuton
(Helloween, Blind Guardian, Gamma Ray, Hammerfall). Ce premier album est prometteur, tant la qualité des compositions est élevée. La musique du groupe puise également beaucoup du coté du classique et les guitares ont souvent une tonalité quasi médiévale. On pense parfois à Stratovarius mais Yngwie Malmsteen (et donc forcément Ritchie Blackmore dans une moindre mesure!) semble la première inspiration des guitaristes, lesquels se laissent parfois aller à leurs penchants sur des solos crépitants de rafales de notes. 'Walhalla' débute l'album avec une belle énergie et un refrain immédiatement mémorisable. A ce propros, le vocaliste est ici une vocaliste. Le chant d'Elisa est puissant et haut perché à souhait, plus catchy et caressant bien sûr, que celui dispensé par ses collègues masculins. Moins agressif aussi, ce qui provoque un contraste intéressant avec la musique bien virile du groupe. La fin de 'Walhalla' est terriblement inspirée des compositions néo-médiévales alambiquées de Blind Guardian mais reste efficace. 'Dragon Into The Fire' débute par un riff neo-classique qui sonne comme un vieux morceau de Yngwie Malmsteen et le reste de la chanson se poursuit dans cette veine, aux limites du plagiat pur et simple. Bonne mélodie néanmoins et refrain convainquant avant un solo encore très très inspiré du suédois. Un peu longuet, quand même. 'Calling On The Wind' débute comme une ballade avant de monter en puissance et de se changer en un morceau de speed metal classique moyennement convainquant avec un refrain classique ('I Will Love You Till I Die') mais réussi. 'Magic Land' est sans conteste un bon morceau mais il est ruiné par une production infame qui ne rend absolument pas justice aux talents des musiciens. 'Flying' rappelle également un autre titre mais je ne parviens plus à mettre le doigt dessus (Manowar sans doute?), l'intro rythmique un peu groovy apporte néanmoins une certaine variation à un album construit sur un schéma de composition immuable. Après un 'Time Is The Avenger', classique vient un 'Born In The Dark' fort efficace et doté d'un refrain entrainant qui reste immédiatement en tête. Mieux produit ce titre aurait certainement constitué un véritable hymne du genre. La ballade qui clot les hostilités ('The King's Sword') est plus dispensable et sans grand intérêt, quoiqu'elle soit en quelque sorte un exercice imposé pour ce genre de groupe. Le gros problème de Dark Moor, outre leurs influences envahissantes, se niche dans une production désastreuse. Le mix est affreux, la batterie est tellement en retrait qu'on la distingue à peine, la basse paraît inexistante et seules les guitares ressortent vraiment, tandis que le chant paraît encore hésitant. Après tout, un groupe de Power Metal est censé posséder une véritable puissance et, ici, ce n'est vraiment pas le cas: ne comptez pas sur Dark Moor pour vous réveillez à moins de pousser le volume dans le rouge. Le groupe promet pourtant beaucoup et quoique ce premier album sonne comme une démo mal produite, il devait, par la suite, montrait ses véritables dispositions et finalement s'imposer sur la scène speed-metal. A écouter par curiosité, donc.
GENRE : Power / Speed Metal
SCORE : 70 / 100
TITRE A ECOUTER PRIORITAIREMENT :
- Walhalla
- Born In The Dark
- Magic Land
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